Stadhuis

Geschiedenis en restauraties

Het Brusselse stadhuis is een van de mooiste voorbeelden van gotische architectuur. Sinds de bouw aan het einde van de middeleeuwen, vonden de gezagsdragers van de stad er onderdak. Er werd ook plaats gemaakt voor kantoren en statiezalen voor de gemeentelijke overheid.

Het gebouw werd in twee fases opgetrokken. De eerste bouwwerken startten in 1401 en werden in 1421 afgerond. Op dat moment was het stadhuis een stuk kleiner dan wat we vandaag zien. Het beperkte zich tot het huidige linkerdeel van het gebouw en de vierkante basis van de toren.

In een tweede fase, tussen 1444 en 1455, kreeg het gebouw de vorm die u hier ziet. Aan de rechterzijde werd een nieuwe vleugel bijgebouwd die minder lang was dan de linkervleugel. Meteen werd op de toren een achthoekige, puntige spits gezet.

De indrukwekkende uitstraling van het gebouw getuigt van de macht die Brussel en haar gemeentelijke overheid aan het einde van de middeleeuwen bezaten. Als respons op de pracht en praal van het stadhuis liet Keizer Karel in de daaropvolgende eeuw aan de andere kant van het plein het Broodhuis bouwen, als symbool van het centrale bestuur.

In 1455 werd de bouw van het stadhuis afgerond met de plaatsing van een beeld (als windwijzer) van aartsengel Michaël, de patroonheilige van de Brusselaars en officieel symbool van de gemeentelijke overheid. De heilige Michaël die tegen de duivel vecht, troont boven de stad uit op een hoogte van ongeveer 97 meter.

Sinds 1996 vervangt een identieke kopie het originele beeld. Dat is momenteel te bekijken in het Broodhuis, waar nu het Museum van de Stad Brussel huist.

Net als de rest van de benedenstad, brandde het stadhuis af tijdens het bombardement op Brussel in 1695, in opdracht van de Franse koning Lodewijk XIV. Gelukkig bleven de buitenmuren van het gebouw overeind. Het hele interieur ging echter in vlammen op en moest dus worden heropgebouwd, net als alle huizen langs de Grote Markt.

Er werd snel met de wederopbouw gestart. Die heropbouw gaf het plein zijn ongeëvenaarde uitzicht, dat we tot op vandaag kunnen bewonderen.

Tussen 1840 en het begin van de 20ste eeuw werd het stadhuis grondig gerestaureerd. Om het geheel nog te verfraaien, werden op de gevels bijna 300 neogotische beelden aangebracht. In diezelfde periode werden ook alle huizen rond het plein gerestaureerd en werd het Broodhuis heropgebouwd.

Tegelijk werd het interieur grotendeels opgefrist in een op de middeleeuwen geïnspireerde stijl die naar het glorieuze verleden van Brussel verwees. Er worden regelmatig rondleidingen in het stadhuis georganiseerd. Voor meer informatie kan u terecht in het kantoor van Visit.Brussels, op het gelijkvloers.

Wist u dat

Het lijkt ongelooflijk, maar de met klinknagels versierde houten deur op de benedenverdieping van de toren overleefde het bombardement in 1695. Het is nog steeds de originele deur uit de 15de eeuw! Wie over de drempel stapt, komt terecht op een binnenplaats omgeven door een prachtig klassiek gebouw uit het begin van de 18de eeuw. Dat maakt tegenwoordig deel uit van het stadhuis. Tot de stad in 1695 werd gebombardeerd, stond hier een Lakenhal, waar de beroemde stoffen in geverfde wol werden verkocht die Brussel in de middeleeuwen grote faam bezorgden.

De onderdelen hierboven zijn de eigen opmetingstekst van de stad, Ville de Bruxelles / Data Management, CC BY 4.0.