La Maison du Roi

Histoire et restaurations

Le premier bâtiment à avoir occupé l’emplacement du musée de la Ville de Bruxelles est une halle au pain, autrement dit un marché couvert. Le bâtiment, construit probablement au XIIIe s., donne sur la Grand-Place, où se tient le plus grand marché de la ville.

Au cours du XVe s., la halle est délaissée par les boulangers. Elle accueille alors une partie de l’administration princière. De 1515 à 1536, Charles Quint fait remplacer la halle par un bâtiment prestigieux, qu’on dénomme en son honneur « Maison du Roi »

La Maison du Roi marque la présence du pouvoir central au cœur même de la cité. Elle rivalise ainsi avec l’Hôtel de Ville, symbole du pouvoir local, qui lui fait face.

L’intérieur de la Maison du Roi est détruit lors du bombardement de Bruxelles par le roi de France Louis XIV en 1695.

Le bâtiment est remis sommairement en état. Au cours du XVIIIe s., il est quelque peu transformé pour lui donner une allure plus classique

Le bâtiment devenu vétuste est racheté en 1860 par la Ville de Bruxelles dans l’intention de le restaurer. Mais le mauvais état des fondations conduit l’architecte Pierre-Victor Jamaer à choisir de le reconstruire entièrement.

Cette nouvelle Maison du Roi édifiée de 1874 à 1896 est sensiblement différente de la version originale. Elle est considérée comme un des plus beaux exemples du style néogothique en Belgique.

L’intérieur de la Maison du Roi de style néogothique mérite sans conteste le détour. Le grand escalier central en chêne est éclairé par de superbes vitraux figurant les armoiries des territoires gouvernés par Charles Quint au XVIe s.

Le rez-de-chaussée du musée est consacré à la sculpture, à la peinture et aux arts décoratifs qui ont fait la réputation de Bruxelles.

Plusieurs tapisseries, ainsi qu’un exceptionnel modèle préparatoire sur papier, rappellent la première place acquise par Bruxelles dans cet art.

Le premier étage du musée raconte l’histoire de Bruxelles au moyen de tableaux, sculptures, plans, … On y découvre notamment des vues exceptionnelles de quartiers et monuments aujourd’hui disparus.

Une maquette de Bruxelles au XIIIe s. en surprendra plus d’un tant la ville médiévale est différente de celle d’aujourd’hui.

C’est ici aussi que vous pourrez en savoir plus sur l’histoire de la Grand-Place, cœur marchand et politique de la cité.

Au second étage, une vaste salle à la charpente remarquable accueille les expositions temporaires. Ne manquez pas en ce moment l’expo « The Grand Place To Be ».

Cerise sur le gâteau, une pièce est réservée à la statuette originale du célèbre Manneken-Pis et à son histoire.

Le saviez-vous

C’est à la Maison du Roi qu’on peut admirer la statuette originale de Manneken-Pis datant de 1619-1620 ! La sculpture qui se trouve aujourd’hui à la rue de l’Etuve est en effet une copie.

Les sections ci-dessus reprennent le texte du relevé de la ville, Ville de Bruxelles / Data Management, CC BY 4.0.